Pour tout promeneur estival à Castets en Dorthe, il est difficile d'imaginer que "Dame Garonne" puisse être aussi capricieuse.

           En effet, si vous naviguez sur la Garonne et que vous souhaitez emprunter le canal, il vous faudra patienter et attendre le "plein mer" ou marée haute pour que l'éclusier de service vous ouvre les portes de l'écluse 53. Le niveau de la Garonne, suivant le débit, varie de façon impressionnante. Ce débit est soumis aux précipitations sur la vallée, le Massif Central et aussi les Pyrénées, il dépend aussi de la fonte des neiges, du rythme des marées...

            En un mot, Dame Garonne est très capricieuse. La preuve en est l'échelle des crues sur la maison éclusière 53. Même si elle est en piteux état et nécessiterait une remise à jour, elle nous montre à quel point l'étiage de la Garonne peut varier. 

           De tout temps, les riverains ont tenté de se protéger des caprices du fleuve. A Castets notamment, une digue allant à Barie et se terminant à Bassanne, protège des inondations dont la côte est inférieure à 9 m. Hélas, Dame Garonne ne connaît pas forcément cette limite comme le montrent les quelques chiffres qui suivent et qui donnent la côte des principales inondations de ces derniers siècles (côte prise à La Réole).  

Janvier 2009 :         8,80 m

Décembre 1981 :  10,58 m
Janvier 1955 :       10,05 m
Février 1952 :        10,81 m
Décembre 1937:      9,99 m    
Mars 1935 :            10,43 m
Mars 1930 * :         11,26 m
Mars 1927 :            10,28 m

Juin 1875 :             11,88 m
Juin 1855  :            11,34 m
Avril 1770 :             12,75 m

 * Mars 1930 crue centennale prise en référence pour toute nouvelle construction ou réhabilitation..